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A Prefeitura de Natal pagou R$ 2,16 milhões por 20 ventiladores pulmonares usados ou seminovos durante a gestão de Álvaro Dias como prefeito. Cada equipamento custou R$ 108 mil. A compra foi feita em 2020, durante a pandemia de Covid-19, e investigada pela Polícia Federal, CGU e Ministério Público Federal. As informações são do Agora RN.
Segundo as investigações, quase todos os aparelhos tinham mais de dez anos de fabricação. Cinco foram devolvidos por apresentarem problemas e seis tinham números de série que não correspondiam aos registros da fabricante indicada nas etiquetas. A CGU estimou um prejuízo potencial de pelo menos R$ 1,43 milhão.
A compra foi realizada por dispensa de licitação com a empresa Spectrum Medic Comércio e Serviços. O caso deu origem à Operação Rebotalho, deflagrada em 2021. O MPF denunciou o empresário responsável pela empresa e o então secretário-adjunto de Saúde por supostos crimes relacionados à contratação.
Álvaro Dias não é réu na ação penal. Em 2025, a Justiça Federal julgou improcedente uma ação de improbidade relacionada ao caso, mas a ação penal continua em tramitação e ainda não tem sentença.
